Meteoros!!!

Anótelo en su calendario: el jueves 12 de agosto, una
alineación planetaria en el cielo del atardecer indicará el inicio de la lluvia
de meteoros más impactante del año 2010: las Perseidas.

El espectáculo comenzará al atardecer, cuando Venus, Saturno, Marte y la Luna creciente aparezcan hacia el Oeste formando una estrecha conjunción. Los cuatro astros celestes se encontrarán dentro de un círculo de aproximadamente 10 grados de diámetro y brillarán en conjunto a través de los pálidos colores del atardecer. No será necesario emplear un telescopio para disfrutar de este evento.

El año 2010 es bueno para las Perseidas porque la Luna no estará visible desde la medianoche hasta el amanecer, y precisamente este es el período de mayor actividad. El resplandor lunar puede arruinar una buena lluvia de meteoros, pero éste no será el caso en esta ocasión.

Fuente: http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2010/05aug_perseids.htm

Dr. JUAN, Sergio Eduardo.

La Foto de la Semana: "Aurora"

¡R2 es Real!

Si los astronautas usan Twitter para mantenerse en contacto con la Tierra, ¿por qué un robot espacial no habría de hacerlo? Robonaut 2, el robot humanoide más hábil que se ha construido, pronto enviará sus tweets desde la última frontera. También llamado como R2, este androide irá como parte de la misión en el próximo vuelo del transbordador Discovery, planeado para el 1 de noviembre.
Robonaut 2 fue construido como un proyecto conjunto entre la NASA y la General Motors en 2007, y en un principio fue concebido para quedarse en tierra. Sin embargo, los ingenieros de la agencia decidieron probar el desempeño de R2 bajo condiciones de microgravedad, lo que le garantizó un boleto de ida al espacio. El robot irá a la Estación Espacial Internacional, donde residirá permanentemente y desde la cual publicará en Twitter todos los detalles de su periplo.
El robot —bastante elocuente, por cierto— cuenta con poco menos de nueve mil seguidores, los cuales se incrementarán conforme se acerque el lanzamiento.

R2 responde de forma humorística a muchas de las preguntas de otros usuarios, quienes le han preguntado desde qué idiomas habla hasta si guarda algún parentesco con HAL. Ya puedes seguir desde ahora a R2 en @AstroRobonaut. También si quieres más imágenes de Robonaut 2, date un vuelta por la galería que ha colgado la NASA.

Fuente: http://alt1040.com/2010/08/robot-de-la-nasa-usara-twitter-desde-la-estacion-espacial-internacional

Otra mirada sobre el Sistema Solar

El Museo Petaluma, de la ciudad homónima de California, Estados Unidos, alberga desde este mes y hasta abril de 2011 la muestra “Visiones de paisajes planetarios”, de Michael Benson, organizada por el Instituto Smithsoniano.

El Sol, en todo su esplendor.

Periodista, cineasta y artista, a Benson le llevó varios años digitalizar y mejorar las imágenes tomadas durante las últimas cuatro décadas por numerosas sondas, robots y satélites lanzados al espacio por la NASA, incluido el telescopio espacial Hubble. Gracias a su revisión, estas extraordinarias 35 fotos dan la impresión de haber sido tomadas por el mismo Benson flotando sobre la superficie de cada planeta. Benson utilizó una técnica de collage para ir “pegando” imágenes simples en un armazón, a manera de mosaico, para obtener fotografías de increíble realismo. Sorprenden las extrañas lunas de Júpiter, tanto como los diferentes paisajes de Marte y de Venus. Otras imágenes semejan aterrizajes virtuales en la superficie de Mercurio y del Sol.

Amanecer Marciano

La navegación por el Sistema Solar acerca visiones etéreas de Neptuno y de Urano, y permite planear entre los anillos de Saturno.

Io, satelite natural de Júpiter.

La exposición muestra, por ejemplo los polos de las lunas de Júpiter y de Saturno; y la actividad volcánica de Io (io), una de las lunas de Júpiter.

La Tierra, Azul y Fragil.

www.clarin.com/sociedad/mirada-Sistema-Solar_0_307769310.html

La Foto de la Semana: "Tristeza"

El Planeta... con agujeritos.

Cuando apareció el hueco gigante en Guatemala el 1 de junio se creyó que era un caso aislado, pero ahora, al otro lado del mundo, han aparecido por lo menos ocho iguales.En China se produjeron pozos de forma repentina en las últimas dos semanas.El último apareció el 4 de junio exactamente a las 12 del mediodía de Beijing, en medio de una autopista en la provincia de Zhejiang. El pozo tiene más de 6 metros de profundidad y 8 de ancho. El pozo se vio cuando un camión pasó por encima de una mancha.

El camión volcó cuando sus ruedas traseras quedaron atrapadas en el borde del agujero. El conductor resultó levemente herido y las autoridades bloquearon el tráfico.Un portavoz de la oficina de Gestión de Autopistas dijo que los expertos locales en el sitio sospechan que se trata del repentino colapso de una cueva kárstica subterránea, creada por calizas erosionadas.Ese mismo día, a unos 300 kilómetros al oeste de la ciudad de Nanchang, un auto que circulaba fue atrapado cuando un agujero del tamaño del coche se abrió en una carretera principal.

El 3 de junio, cuatro enormes pozos se abrieron en la provincia de Guangxi, después de una tormenta.Según los informes de medios estatales chinos, más de 600 aldeanos tuvieron que ser evacuados a causa de ellos.Un misterioEn Guatemala aún continúan analizando las causas del hueco gigante que se formó tras el paso de la tormenta Agatha. Hasta el momento, los especialistas creen que el cráter de 21,5 metros de diámetro y una profundidad de 31,2 metros fue el resultado de una carga excesiva de agua en el terreno.

Una pregunta: ¿A que creen que se deben? Comenten sus opiniones!

http://noticias.com.gt/nacionales/20100613-encuentran-huecos-gigantes-en-china-y-los-relacionan-con-el-de-guatemala.html

BIOLOGIA AVATAR

Los tiempos en que vivimos, y en que nos toca dar clases están signados por los avances tecnológicos. Los jóvenes no pueden evitar la poderosa influencia que ejerce sobre ellos cada nueva tecnología y los docentes debemos utilizarlas para que puedan convivir con las herramientas tradicionales de uso escolar (el libro, por ejemplo). La incorporación del cine en la clase de ciencias puede ser un excelente punto de partida para el análisis, reflexión, expresión oral, transferencia de lo adquirido a la vida cotidiana, intercambio social y en la formación de lectores. Como dice Gabriel Gellon…” el cine es portador de visiones de la realidad y es en este sentido que se lo propone como recurso pedagógico. No se considera que el cine sea el medio más eficiente para explicar contenidos curriculares específicos. Nunca encontraríamos la escena perfecta que explique la estructura del átomo o el significado de una reacción química. Ese lugar lo ocupan, quizás, los documentales y determinado tipo de videos educativos.”

Aprovechando este recurso tecnológico (Blog de Ciencia) quiero recomendarles una película para trabajar en la clase de biología: “Avatar”, un film de ciencia ficción estadounidense, escrita, producida y dirigida por James Cameron, protagonizada por Sam Worthington, Zoe Saldaña, Sigourney Weaver, Stephen Lang y Michelle Rodríguez, sin duda la superproducción cinematográfica del momento. Una película fantástica que la he visto dos veces, y no deja de aburrirme.

Avatar aporta mucho material para analizar. Ambientada en el año 2154, los acontecimientos que narra esta historia se desarrollan en la ficticia “Pandora”, una Luna situada en el sistema Alfa Centauri, formado por Alfa Centauri A, Alfa Centauri B y Proxima Centauri. Este sistema se encuentra a una distancia de unos 4,36 años luz de nuestro planeta Tierra.

“Pandora” está habitada por una raza humanoide llamada Na'vi, con la que los humanos se encuentran en conflicto debido a que uno de sus clanes se encuentra asentado alrededor de un gigantesco árbol que cubre una inmensa veta de un mineral muy cotizado y que supondría la solución a los problemas energéticos de la Tierra: el unobtainium.

Algunos datos se desprenden de la peli que pueden analizarse en clase…

-La gravedad de Pandora: La gravedad en Pandora es un 80% la terrestre, su densidad atmosférica un 20% mayor, mientras que la presión a nivel del mar es un 10% menor. De estos datos se puede deducir, por ejemplo, que a las aves les costará menos esfuerzo volar que en la Tierra. El motivo es que una mayor densidad del aire proporciona mayor empuje al ave, al igual que cuando nos sumergimos en el agua, ésta ofrece mayor empuje que el aire y “pesamos” menos. Además, la gravedad y la presión del aire son menores, factores que también ayudan. No se comenta nada en la película sobre la temperatura de Pandora, pero parece ser similar a un clima templado terrestre.
-Los Na’vi: los humanoides que habitan en Pandora, son significativamente mayores que los humanos, ¡¡parecen dos veces más altos!! Y lo mismo ocurre con el resto de los animales y plantas. El motivo ya lo sabes… la menor gravedad del satélite hace que los seres vivos puedan desarrollarse y crecer más. Y por si esto fuera poco, los huesos del esqueleto de los Na’vi están reforzados con fibra de carbono que los hace más resistentes. Si has visto la película, recordaras la escena en la que el protagonista, Jake Sully, controlando su avatar se lanza desde lo alto de un árbol y utiliza las ramas de los árboles inferiores para disminuir la velocidad de su caída. Su maestra Neytiri lo hace sin problemas, pero él cae estrepitosamente. Y aún así, ¡no le pasa nada! La explicación no es sólo su mayor resistencia o la menor gravedad, sino que también hay influencia (aunque ínfima en este caso) de la menor velocidad límite que se puede alcanzar en Pandora. Y es que suponiendo la viscosidad de su atmósfera igual a la terrestre, en Pandora la velocidad límite es un 20% menor que en nuestro planeta.

-“Pandora un ser vivo”: El aspecto más sorprendente de la vida en Pandora es que todos los seres vivos se encuentran unidos, son como “un gran y único ser viviente planetario”. Según la doctora Grace, los árboles son la base de todo pues sus raíces son la red de comunicación electroquímica que une toda Pandora. Exactamente dice que cada árbol tiene 10 mil conexiones con los árboles que le rodean y que en Pandora hay nada más y nada menos que un billón (1012) de árboles.
-La solución a nuestros problemas: Recordemos que los humanos no fuimos a Pandora de turismo si no que lo invadimos buscando un mineral que sólo se encuentra allí, el “unobtanium”. Se trata de un material superconductor a temperatura ambiente que se vende en la Tierra a la nada despreciable cantidad de 20 millones el kilogramo. Su comercio y las infinitas aplicaciones que se pueden realizar con él están salvando a los habitantes de una maltratada Tierra de mediados del siglo XXII.

Su manifestación más sorprendente en Pandora se da en las conocidas Montañas Aleluya. Esta formación se encuentra levitando en el cielo del satélite ya que se encuentra en una zona que los humanos denominan “vórtice del flujo”. Este vórtice se trata de los polos magnéticos del satélite, donde las líneas de campo magnético son mayores.
Podríamos seguir hablando mucho más de esta fantástica película. Como dije al principio, usar el cine en la enseñanza puede convertirse en un recurso privilegiado para enseñar conceptos metacientíficos, para hacer reflexionar, debatir o como generador de nuevas actividades. El cine permite trabajar con los alumnos tanto contenidos de ciencia como contenidos acerca de la ciencia.

Los invito a continuar trabajando en clase junto a sus alumnos con Avatar u otra película. ¡¡A preparar el pochoclo y a disfrutar de una clase diferente con los alumnos!! Buena Suerte.

(***)Visiten el siguiente enlace para conocer más de la Flora y Fauna de Pandora: http://mundotroodon.blogspot.com/

Fuente: Prof. Sebastián Andes